20º aniversário do encerramento do lendário Polar Studios em Estocolmo
O dia 1 de maio marcou o 20º aniversário do encerramento dos lendários Polar Studios em Estocolmo, após 26 anos de funcionamento. O estúdio, inaugurado em 18 de maio de 1978 pelos membros dos ABBA e pelo empresário da banda, estava equipado com uma mesa de mistura analógica Harrison da série 32, a primeira mesa de mistura online de 32 barramentos do mundo. A consola 4032, uma consola da Série 32 com 40 canais, recebeu o número de série 045 e foi entregue aos Polar Studios em janeiro de 1978. Os módulos dos canais de entrada foram modificados pela Harrison para permitir que os auscultadores fossem alimentados a partir dos barramentos 25 a 32. Mais tarde, o estúdio acrescentou um extensor de entrada de 16 canais.
Gary Thielman, presidente da Harrison Audio, comenta:
"A Série 32 da Polar contribuiu realmente para a banda sonora de uma era. Lembro-me de uma conversa com o Dave (Harrison), em que eu estava a enlouquecer com toda esta música fantástica que estava a ser feita nas nossas consolas.... Ele estava tão concentrado em aperfeiçoar os designs que via isso apenas como 'fazer o seu trabalho'".
Björn Ulvaeus e Benny Andersson dos ABBA, juntamente com o empresário da banda, Stig "Stikkan" Anderson, proprietário da editora Polar Music, abriram os Polar Studios num antigo cinema desativado no centro de Estocolmo. Depois de terem gravado os álbuns e singles anteriores dos ABBA em vários estúdios na Suécia, a intenção era criar um estúdio de produção moderno onde a banda pudesse trabalhar ao seu próprio ritmo e fornecer instalações para outros artistas da editora Polar. Anderson fundou a editora em 1963.
Os ABBA gravaram os seus três últimos álbuns: Voulez-Vous, Super Trouper e The Visitors, e dois singles não-LP, "The Day Before You Came" e "Under Attack", no Polar. A primeira canção gravada em estúdio foi o êxito mundial "Chiquitita", o primeiro single de Voulez-Vous, que foi lançado em janeiro de 1979. The Visitors tornou-se um dos primeiros lançamentos digitais pop em 1981, quando foi gravado na nova máquina de fita digital 3M da Polar. Todos os quatro membros dos ABBA gravaram projectos a solo em estúdio depois da separação da banda em 1982.
A maioria dos maiores artistas suecos gravou no Polar, assim como uma longa lista de artistas internacionais, incluindo os Rolling Stones, Backstreet Boys, Chic, The Ramones, Roxy Music e Celine Dion. Os Led Zeppelin gravaram o seu álbum de 1979, In Through the Out Door, no Polar e os Genesis gravaram Duke em 1980, tendo o vocalista e baterista da banda, Phil Collins, produzido, com Hugh Padgham, o álbum a solo da cantora dos ABBA, Anni-Frid Lyngstad, Something's Going On, no estúdio.
Anderson comprou as acções aos sócios Ulvaeus e Andersson em 1984, antes de vender as instalações a uma sociedade comercial constituída pela sua filha, genro e Lennart Östlund, engenheiro-chefe da Polar desde 1978. Mais tarde, o edifício foi vendido a uma companhia de seguros sueca e convertido numa cooperativa de habitação privada, o que fez aumentar a renda. Como a atividade deixou de ser economicamente viável, a Polar Studios encerrou.
